仆婢餐食，往往先上主人桌，主人用餐时不动，主人用后这些饭菜移下去，依次发送，名义上是主人吃剩，以别尊卑。沈氏大家，门客也作分别，同样饭菜，有后厨直出，也有桌上放剩，以示才能地位分别，意在催人进功。

“师父，您要教我八方剑？”暮功过后，听得师父呼唤，何临安兴冲冲跑来。

池尚渊用的饭菜是后厨直出，何临安是儿徒，也能沾光。

“八门掌还未娴熟，怎敢妄想？”

何临安鼓嘴：“那师父买剑干嘛……”

池尚渊柜上添个匣子，何临安偷看过，是把金镶玉鞘的剑，似乎不菲，为此兴奋得两夜未眠，白天练功瞌睡被师父踢了心里都是乐的。

“剑是将来给沈三少的。”

“哦。”武人所用碗盘皆阔，何临安脸埋进碗里，看不清神情。

池尚渊叹了口气：“这样，你若从八门掌中悟出八方剑意，我立刻教你。”

“当真？！”

碗底砸在桌面，犯了忌讳，被用箸尾敲在手上，当即两条红印。眼眶红着，人依然笑。

池尚渊皱了皱眉，没憋住笑：

“自然，无论何时。”

江湖如虎熊忿速，血雨腥风间，不消十年便可送尽一代人。未被淹没的，必定改头换面、出人头地。三十余年江湖行迹，胜似万千锤炼，足以将女子变得比男子更坚毅、比虎豹更凶狠，比豺狼更险恶。

城郊酒肆，肆外木桌两三，掩面成人与烂衫稚子对坐，无言。

无油少盐，饭菜寡淡，一小碗白粥，两盘水煮青菜，一碟肉糜，一碗蒸蛋清，几乎只有本味，女童依旧吃得欢实，徒手进食，几乎顾不上抬头。

顾琀不含糊，吃急便捉手，抓错便夺菜，吞食便掩颈，一顿饭吃得近乎鸡飞狗跳，忙得她满头大汗。

吃有讲究，少量多次，细嚼慢咽。先饭后菜，然后蛋清，最后才敢动肉糜。顾琀是过来人，八年前天旱饥荒，武人也不好过，走兽难觅，大多冷水野菜挨过来，起初遇人布施，灾甚时已致饥民相食。世家犹有余裕，借机诱引招揽精壮武人为门客，优厚礼遇，以为互惠互利。然饥渴已久肠胃虚弱，受不住酒肉，往往饮食之后便上吐下泻，血液与碎食并出，俄顷便死。

既然宁可逾矩救下她，自然视如己出，至少不会轻易让她出事。

饱餐过后，女童已情愿依偎在怀。

识趣的小家伙。

顾琀窃笑。

她不抗拒，她便不分心，怀里抱着，步子轻松，回山也快些。

文宇州宝地，依山傍水，山是方灵山，水是渡云泽。皇城围渡云泽落成。

方灵山居皇城西北，高过宇文家祭祀的皇极山，地气下行，方灵祖山气损，山脉逆水上朝，皇极父母山得济，地气最终汇聚渡云泽结穴，盗此地气以保王朝久盛不衰——本应如此，然天阙少祖山于旱灾之年莫名从中垮塌，积土在经年雨水中冲散，成就两道绝巘，左右夹逼作关隘状，断了地脉，方灵山成了孤山，几乎初具贪狼形。

灾后老祖闭关，皇室像是热锅上的蚂蚁，唯恐江湖生乱，若非前有国师进言“穴虽在山，祸福在水”、后有“文圣”力压刀尊李清镇服江湖，就算顾琀答应坐镇方灵山替皇室守后门、余生不离文宇州，两方命运犹未可知。

练功跑山在南面上下，是纯山路；东南九曲路径，为专吏上山凭借，当下脚踏；东北一路直下，陡极，多年不走，顾琀当年入山时开辟。

女童不愿开口，顾琀也不强求，攀山沿途不忘随手折些草药，一路哼着戏词，是前些日子看过的那一折《巾帼》。

戏本叫《怀玉》，是女子带上青鬼面驰骋沙场的故事，于民间颇为叫座。

将江湖事杜撰到战场上去，依旧不难瞧出，作者用的是她灵尊顾琀的典故。