项夫人仿佛怕高老太太不信似的点点头，道：“儿媳不敢隐瞒老太太！要说我这个做娘的，的确有私心！那天他们几个回来，两个年岁大一些的毕竟有了点城府，都没声张，只有最小的联哥儿心里藏不住事儿，缠着老太太说看上人家姑娘了。当然他一个小孩子家家的，兴许是见到那丫头神态举止与京中的大家小姐们不同，遂起了好奇之心，当不得真。

“可后来，儿媳又找那天跟随去的丫鬟小厮问了下，那天真正看上那丫头的，其实是聕哥儿！联哥儿只是见他三哥有这种心思，想逗逗他，才一回来就那样禀报老太太的！”

高老太太听到这里，心里明镜一般。打小联哥儿就总喜欢抢聕哥儿的东西，而且专门挑聕哥儿在意的喜欢的东西霸占，只是聕哥儿毕竟只是庶出，她即便知道都是联哥儿霸道，也不好为了庶出打压嫡出，不然她这个做婆婆的，在儿媳面前怎么抬得起头来！可见项氏说的这些没有诓骗她。

只听项夫人继续道：“老太太也知道儿媳平日的为人，总是尽力对侯爷的四个儿子一视同仁，不偏不倚。可说实话，当娘的哪有那百分百不偏心的？儿媳本来还为联哥儿看上这么个出身低微的野丫头而着急，又怕老太太直接就给他定下了，遂上元节那天夜里，儿媳就派人快马加鞭给侯爷去了一封信。这是儿媳的不是，还要请老太太体谅儿媳这一颗做娘的心！”

这件事高老太太当然知道，现在项夫人摊开了说，她反倒不好说什么了。于是她点点头，道：“这也是人之常情，你起来吧！接着说。”

项夫人闻言又磕了个头，道：“谢老太太！”然后有点费力地站起身，还趁着起身那一刻，悄悄地揉了揉自己跪得发酸的膝盖。

项夫人又道：“我得知这个消息后，着实高兴了好几日。想着既然聕哥儿自己看中了，那丫头又是必须得进我们家的门不可的，那不是正正好？那丫头虽身份低了些，但好在也是清白人家出来的，配上聕哥儿，纵有些委屈了聕哥儿，只要他们日后夫妻和美，安心顺意，不也是一段佳话？

“所以后来老太太叫儿媳去那状元府提亲，儿媳心里是千百个愿意的，万不敢端着架子！”项夫人说着偷偷抬眼打量高老太太的神色，见她面色平缓，知道自己这话说对了，心里就稍稍松泛了一些。

下面的话就有些难以启齿了，项夫人犹豫了几息，直到高老太太用眼神催促她继续，她才又道：“后来不知怎么，联哥儿听说儿媳去状元府提亲，且提的是他三哥，不是他，他一气之下，当天夜里跑到儿媳那里好一场大闹，说非那丫头不娶，若我们将那丫头许给了他三哥，他就要去抹脖子上吊！”

“胡闹！”高老太太一掌拍在炕几上，炕几上的茶杯都跳将起来，骨碌碌滚到地上，杯中的茶水也溅出来，打湿了她的衣袖。

项夫人赶紧又跪下，赔罪道：“老太太息怒！这都怪儿媳！是儿媳教子无方，才酿出这样的祸事来，求老太太责罚！”说完，就“咚咚咚”地磕起头来。

高老太太手掌心传来的麻痛让她清醒了不少，怒气也随之消退许多。她淡淡地抬手道：“好了，你起来吧！这也怨不得你一个。平日府里府外，你一个人操持，也没那么多功夫去管教他们。”

项夫人赶紧道：“儿媳多谢老太太体谅！”然后才又站起身道，“儿媳听了这个孽障这样说，也是气得差点背过气去！可......”